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El artista gráfico español Manuel García Ferré, creador de personajes de historietas infantiles como Hijitus, Anteojito y Petete, falleció el jueves 28 de marzo de 2013 a los 83 años durante una intervención cardíaca, según informaron sus familiares.
"Fue a hacerse un chequeo al Hospital Alemán, lo dejaron internado y se complicó", contó Pedro "Pelusa" Suero, quien hizo la voz de más de una decena de los dibujos animados que Manuel García Ferré dirigió.
García Ferré había llegado a la Argentina en 1947, procedente de Almería, España -donde había nacido en 1929-, y fue además el creador de célebres personajes de la pantalla chica y la gráfica, como Anteojito, Trapito y Largirucho, entre muchos otros.
Una vez en el país, el historietista comenzó trabajando en agencias publicitarias para costear sus estudios en la facultad de Arquitectura de la Universidad de Buenos Aires.
Sin embargo, era en sus ratos libres cuando el “papá” del “Profesor Neurus” daba rienda libre a su verdadera pasión: dibujar y recorrer revistas ofreciendo sus creaciones.
Pero fue recién en 1952 cuando la Revista Billiken, una histórica publicación para niños, aceptó su personaje "Pi-Pío", un pajarito que vivía en el pueblo imaginario de “Villa Leoncia”, lugar donde luego aparecerían también sus personajes más emblemáticos.
Luego de asentarse en el mundo editorial infantil, donde también se popularizó con “Anteojito”, el personaje que ilustró la publicación homónima durante más de 30 años, García Ferré comenzó a incursionar en la pantalla chica.
Así, en 1967 sus criaturas dejaban el papel para poblar la televisión con “Hijitus” como emblema, un simpático superhéroe poseedor de un sombrero mágico que le daba superpoderes, que se transmitió diariamente por Canal 13 hasta 1974 y se convirtió en el primer dibujo animado argentino.
El éxito de las criaturas de García Ferré lo llevaron hasta el cine, donde estrenó varios filmes de dibujos animados para niños como `Trapito”, “Mil intentos y un Invento”, “Ico: el caballito valiente”,”Corazón, las alegrías de Pantriste” y “Manuelita”.
Pelusa Suero comentó que Ferré, durante la década del 70, llegó a tener "unos 50 dibujantes contratados para entregar un minuto por día" a la tira televisiva de "Hijitus", ya que "se hacían 18 dibujos promedio por segundo".
En tanto, Sendra, creador del personaje "Matías", definió al creador de Anteojito como "una persona afable y agradable en el trato, y una especie de manantial" al que sus colegas recurrían, y que "de vez en cuando decía frases de una simpleza absoluta y de una verdad increíble".
"Me acuerdo de una vez en una sobremesa, cuando él, con esa vocecita suave, me dijo, «Mirá Fernández, solamente el ser humano busca dos cosas, sobrevivir y reproducirse; eso es todo'», relató.
"Son tipos no solamente necesarios para el mundo del dibujo, sino para el país, porque ponen la semilla para que un país se forme de determinada manera", opinó.
En 2009 fue declarado Ciudadano Ilustre de la Ciudad de Buenos Aires, en tanto que su última película fue "Soledad y Larguirucho", en 2012, junto a la folklorista Soledad Pastorutti.

Fuente: La Nación, Clarín, Télam
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